Charley Bordelon, Afroamerykanka i owdowiała matka zbuntowanej nastolatki, nieoczekiwanie otrzymuje w spadku liczącą osiemset akrów plantację trzciny cukrowej. Porzuca dotychczasowe życie w zgiełkliwym, pełnym smogu Los Angeles, by przenieść się z córką w wiejskie rejony Luizjany. Prędko jednak przekonuje się, że uprawa cukru to domena białych mężczyzn, a oprócz szkodników toczących pola będzie musiała się też rozprawić z chwastami uprzedzeń, pleniącymi się na luizjańskiej ziemi od stuleci. Upalne lato poprzedzające pierwsze zbiory to dla Charley czas próby pod niemal każdym względem - stawi czoło wymagającej niemal nadludzkich wysiłków odnowie podupadłej farmy, buntowi dorastającej, stęsknionej za domem córki, zgorzkniałemu i zagubionemu życiowo bratu, a wreszcie żądaniom własnego serca, które da o sobie znać po raz pierwszy od długich lat...